美国航空公司早前因16岁少年比德患上唐氏综合症，拒绝让他和其家人乘坐头等舱。

　　该航空公司解释称，头等座位与驾驶舱太近，比德的行为举止令人担忧且不受控，将令机师分神，恐引起事故，为机组人员带来麻烦，导致中途需紧急降落，竟强迫他们乘搭另一航班。比德父母大怒，指美航歧视，扬言将控告以讨回公道。

　　比德与父母欲从新泽西州纽瓦克机场登机，但遭美航职员阻止及警告。比德母亲其后向媒体表示，她拍下儿子乖乖在候机楼等候的过程，反驳说：“他当时很乖很听话，证明自己其实没问题。当时我不停问，是否只因他有唐氏综合症？比德有权乘坐头等，却遭无理拒绝，根本无法接受。”一家之前多次乘坐飞机，一直相安无事，唯独这次升级至头等才出问题。

　　比德父亲范德霍斯特称：“比德的言行举止与4至5岁小童无异。他没引起麻烦，却惨遭歧视，航空公司已侵犯他的公民权及违反《美国残疾人法案》。”他们欲控告美航，并希望透过此事向美航及大众传达讯息：“每个人均应享有公平对待，并应尊重他人。”

　　美航发言人米勒则反驳：“比德易受刺激，跑来跑去，无法适应机舱环境。机师曾在等候区尝试着他冷静不果。为了保障比德和其它人的安全，故安排他们乘坐联合航空客机。”他们最终乘搭联航经济舱返抵加州贝克斯菲尔德，但美航没退还升级头等的费用。