第二届大陆会议还决定组织大陆军,并任命乔治 华盛顿为大陆军总司令.从此,美国人民开始了有组织的反英斗争.
华盛顿出生在弗吉尼亚的一个大种植园奴隶主家庭,从小受到良好的文化教育,富有开拓精神,吃苦耐劳,待人谦和,心地善良,后来成为美国独立运动的主要领导人.
美国独立斗争是一场十分艰苦的斗争,因为英国军队的实力远远超过大陆军.但是,在华盛顿的领导下,美国人民不屈不饶,英勇奋战.1777年10月,美国独立斗争中的军事对抗阶级借宿,1783年,美英签署《巴黎合约》,英国正式承认美国独立.
美国独立斗争结束后,正在巴黎谈判的杰斐逊专程赶回国内,设计了一个华盛顿向国会交出军权的仪式.按照杰斐逊的设计,向国会交出军权的仪式如期举行.当时,华盛顿在议员们的对面落座,当议长向大家作介绍时,华盛顿站起来"以鞠躬礼表示国家的武装力量对文官政府的服从",而国会议员们则以"手触帽檐还礼".然后,华盛顿发表了简短的讲话:"现在,我已经完成了赋予我的使命,我将退出这个伟大的舞台,并且向尊严的国会告别,在它的命令之下,我分站已久.我谨在此交出委任并辞去我所有的公职."议长则在讲话中说:"你在这块新的土地上捍卫了自由的理念,为受伤害和被压迫的人们树立了典范.你将带著同胞们的祝福退出这个伟大的舞台.但是,你的道德力量并没有随著你的军职一起消失,它将激励子孙后代."
1789年,华盛顿的卓越功勋使他当选为美国第一任总统.四年以后,他再次当选为美国总统.在做了两届总统之后,1796年9月17日,华盛顿发表《告别词》.他宣布:"我现在应当向大家有所表示......就是我已下定决心谢绝把握放在被选之列."从而主动放弃了继续当选美国总统的权利.华盛顿的这一举动开创了一个先例,那就是美国没有人可以成为终身总统,也不允许连任三届总统.1799年12月14日,华盛顿逝世,享年67岁.
华盛顿领导美国人民取得了民族独立,又开创了民主政治的先河.作为开国元勋和伟大的政治家,华盛顿成为美国最著名的历史人物之一。

乔治•华盛顿（George Washington,1732年-1799年），美国开国总统。早年当过土地测量员。在美国独立战争中，他任大陆军总司令，为美国的独立作出了巨大的贡献。1789年当选总统，1793年再选连任。由于他对争取美国独立、发展美国经济、建设民主法制和巩固联邦基础所作的贡献，被美国人尊称为“国父“。1797年两届任满后，华盛顿拒绝再参加竞选，隐退回乡。此举开创了美国历史上摒弃终身总统制及和平转移权力的范例。