据航空运输行动组织（ATAG）的数据显示，2012年航空业的二氧化碳排放量达到了6.89亿吨，占全球运输业二氧化碳总排放量的12%。毋庸置疑的是，随着全球航空需求的不断飙升，这一数字势必将继续增长。

　　荷兰航空创新主管伊格纳斯·凯伦（Ignaas Caryn）表示，未来20年全球航空业的规模将翻一番，而无法提供可持续的航空燃料也就意味着为航空业的增长设置了上限。

　　对此，航空业似乎已经准备好大力促进绿色燃料的研制与发展。2014年1月，波音公司开创性地宣布将在阿联酋建立一条生物燃料供应链，并称正在研究通过用盐水灌溉的沙漠植物制造生物燃料。同样，空客公司也与一些当地生产商以及航空公司达成了合作，共同研究化石燃料的可持续替代品。例如，空客公司与维珍澳洲航空一起生产由澳洲小桉树制成的可持续航空燃料，并且与其他航空宇航公司合作推出了可持续航空燃料计划（ITAKA）——该项目由欧盟资助，旨在开发和测试可持续航空燃料的使用。

研究发现，用盐水灌溉的沙漠植物能够以比其植物更高效的方式产生生物燃料

　　另外，空客公司新能源项目主管弗雷德里克·艾彻恩内（Frederic Eychenne）强调，单一作物无法制成生物燃料，而且要想实现真正的可持续发展，生物燃料最好能由当地作物制成。他指出，不同国家种植的作物以及具备的提炼厂均有所不同，可持续发展不仅仅是减少碳排放量，生产的整个周期都必须考虑在内。

　　减少远程航班碳排放至关重要

　　据统计，航空业80%二氧化碳排放量均来自远程航班。因此，减少远程航班的碳排放极为重要。2014年5月荷航首先推出了以混合生物燃料（20%为生物燃料）为动力的阿姆斯特丹-阿鲁巴岛远程航班，并且该航空的短期目标是在2015年将1%的生物燃料普及到所有航班上。

　　实现生物燃料大规模应用的主要障碍便是价格。他表示，由于尚未实现连续生产，如今生物航空燃料的价格比化石燃料贵了3至4倍。

　　为了解决这一问题，2010年荷航联合创立了生物燃油供应公司SkyNRG。凯伦称，荷航对发展生物航空燃料的重要性深信不疑，但考虑到其不在公司的运营范围内，故而决定成立一家新公司。他还指出，SkyNRG在过去5年内已经向约25家航空公司供应了生物燃料。

　　此外，SkyNRG正与世界各地的航空公司及机场合作建立可持续航空燃料的供应链，力求降低生物航空燃料的价格。凯伦表示，随着交易量的增加，未来10年生物航空燃料也将逐渐趋于平价。

　　减少碳排放的其他方法

　　根据航空燃油的原料以及制作方法，凯伦预计使用生物燃料能将碳排放量减少50%至80%。另外他还强调，目前还存在一些其他办法能够进一步降低碳排放量，比如优化飞机起降方式以及飞行路线。飞机在着陆或起飞时倘若能连续下降或上升便可以减少燃油消耗。

　　与此同时，艾彻恩内也指出，空客公司正通过采用更具创新性的材料来促进飞机碳排放量的进一步降低。他表示，该公司目前采用许多质量更轻的复合材料，而飞机重量的减轻有利于减少碳排放。