据了解，随着可放平的睡床式座位为企业客户带来曾经是难以想象的舒适感，前排座位的高价不再具有足够说服力，迫使很多世界顶级的航空公司开始质疑头等舱存在的必要性。

　　法航荷航在2014年推出了可以完全放平的商务舱座位，欧洲，亚洲以及中东的大航空公司现在都开始陆续引入这种提供了在过去近二十年只有头等舱座位可以相媲美的座位体验。

　　美国航空公司已经发现了豪华座位需求的有限性，在近50架飞机中撤除了头等舱；德国汉莎航空花费10亿欧元（13亿美元）升级商务舱座位，将头等舱座位数量减少了30%；顶级的卡塔尔航空公司也有类似策略。阿布扎比的阿提哈德航空公司甚至有更大胆的尝试，增加了被称为“家居式”私人套间风格的座位，2万美元的伦敦单程旅程中，乘客可以享受到双人床，起居空间和淋浴间。

　　旅行咨询企业氛围研究集团的创始人亨利-哈特威尔德（Henry Harteveldt）说，“经济衰退后的经济对于旅行成本非常敏感，航空公司只能在那些经济上具有合理性的航班上安排头等舱。”

　　事实上，这些航空公司对头等舱定位的再思考只是效仿了英国亿万富翁理查德-布兰森（Richard Branson）名下的维珍大西洋航空的做法——公司早在1980年代就取消了长程航班中传统的三级别座位设置。

　　维珍大西洋航空在当时需要打造一个与具有市场统治地位的英国航空公司不同的形象。维珍大西洋航空设计的所谓“高等级舱位”放弃了奢侈感受，转而以技术，适合商务用户作为卖点。这种舱位包括了作为内建的电源，在登机前还有俱乐部式的候机室，提供免费剪发服务和高尔夫球练习场地。

　　维珍大西洋航空的品牌和客户服务主管鲁宾-阿诺德（Reuben Arnold）说，“如果我们可以以一种充满想象力的方式解决乘客的核心需求，价钱就变得不再重要了。这其实是具有头等舱好处的商务舱。”

　　在信贷紧缩和全球衰退之后的2010年，澳大利亚航空公司率先进行了头等舱服务的缩减。公司首席执行官艾伦-乔伊斯（Alan Joyce）在当时说，头等舱需求处于“长期的下降走势”。澳大利亚航空只在运营悉尼到伦敦等高档航线的12架空中客车的A380超级客机和3架波音747飞机中保留了豪华的头等舱。

　　土耳其航空公司也决定不再增加头等舱座位；南美洲最大运营商，拉美航空公司在智利拉美航空出价39亿美元收购巴西TAM航空完成组建之际就已经放弃了所有的头等舱座位。

　　美国航空公司在8月20日宣布，将在47架波音777-200客机中取消头等舱，仅在14架最大的777-300ER和一部分执飞加里福利亚到纽约航线的空中客车A321T窄体客机中提供头等舱。

　　虽然头等舱座位能带来独一无二的旅行体验，但是相当于商务舱两倍的票价所带来的额外好处却是很有限的，包括更好的餐饮，更高档的洗浴用品，以及更豪华的机场接送汽车和免费的睡衣。