机场是作为公共基础设施定位的，是城市的重要基础设施，是综合交通运输体系的重要组成部分，具有备战、应急救援、方便人们出行等重要功能。它对于一个城市作用是长期的、全方位的、巨大的连锁反应。美国、日本等国家更直接把机场定位成非营利性公共设施，所以我们不能简单地把机场等同于企业来看待，更不能以是否盈利来判断它的发展，它的社会价值更应被考量并重视。

　　中国民航大学经管学院李晓津教授曾对经济观察报记者说，机场对于产业的带动作用是非常强的，投入产出比全国平均是1：8左右，首都机场是1：12，上海大概是1：14，其他一些城市比如天津可能是1：7，成都可能是1：5这样一个水平。根据权威数据测算，每百万旅客能够为当地带来18.1亿元人民币的经济效益，为当地带来5367个就业岗位，1个直接就业岗位能产生8个间接就业岗位；机场每直接创造1亿元的经济效益，就可能给当地带来5.4亿元的经济效益。

　　这就是为何机场虽然亏损，地方政府还要抢建机场，国家还需重点扶持和支持我国边疆和“老少边穷”地区发展支线航空。李家祥局长曾向媒体指出：2012年，这些亏损的机场带动的全国经济量是2万亿以上。况且，国内机场亏损原因主要是由于经营负债。也就是说，小机场在建设投资以后，被作为经营性资产进行负债经营。如果把负债经营改为公共设施，作为公共投资进行运营，这些小机场就能立刻改变亏损局面。事实上，中国政府在2009年已出台机场管理条例，明确机场是公共基础设施，所以，应该说机场赔钱只是算法问题。